Se espera que la demanda mundial de teléfonos inteligentes, computadoras personales y consolas de juegos se reduzca este año debido a que las empresas, desde la británica Raspberry Pi a HP Inc aumentar los precios de etiqueta para compensar el aumento de los costos de los chips de memoria.
El rápido desarrollo de infraestructura de inteligencia artificial por parte de empresas tecnológicas estadounidenses como OpenAI, propiedad de Alphabet Google y Microsoft han absorbido gran parte del suministro mundial de chips de memoria, lo que hace subir los precios a medida que los fabricantes priorizan los componentes para centros de datos con mayores márgenes de beneficio por sobre los dispositivos de consumo. Samsung , SK Hynix y Micron , los tres mayores productores de chips de memoria del mundo, han dicho en los últimos meses que estaban teniendo dificultades para satisfacer la demanda, al tiempo que informaban de optimistas ganancias trimestrales debido al aumento de los precios de sus semiconductores.
Pero el aumento de precios está repercutiendo en los mercados de consumo. Las firmas de investigación IDC y Counterpoint prevén ahora una contracción de al menos un 2% en las ventas mundiales de smartphones este año, lo que supone un cambio drástico respecto a sus previsiones de crecimiento de hace unos meses. Esto marcaría la primera caída anual en los envíos desde 2023. Se espera que el mercado de PC se contraiga al menos un 4,9 % en 2026, según estimaciones de IDC, tras un crecimiento del 8,1 % el año pasado. Mientras tanto, se espera que las ventas de consolas caigan un 4,4 % este año, tras un crecimiento estimado del 5,8 % en 2025, según TrendForce.
DECISIONES DIFÍCILES PARA LOS FABRICANTES
Si bien varias empresas ya han subido los precios, los pesos pesados de la industria, Apple y Dell se enfrentan a una difícil elección: asumir los costos y sacrificar márgenes o trasladarlos a los consumidores con el riesgo de sofocar la demanda. «Los fabricantes podrían absorber algunos costos, pero dada la magnitud de la escasez, seguramente se reflejará en precios más altos para los consumidores», dijo el analista de Emarketer, Jacob Bourne. «Esto se traducirá en unas ventas de dispositivos de consumo más bajas en 2026. Será un desafío para las empresas que intentan vender productos en un contexto de inflación generalizada».
La presión se ve agravada por las expectativas de que los aumentos de precios persistan, posiblemente hasta el próximo año. Counterpoint estima que los precios de la memoria aumentarán entre un 40% y un 50% en el primer trimestre, tras el aumento del 50% del año pasado.
«En los últimos dos trimestres, hemos visto una inflación de precios del 1.000% en algunos productos y los precios siguen aumentando», dijo Tobey Gonnerman, presidente del distribuidor de semiconductores Fusion Worldwide.
«Los consumidores pueden esperar pagar precios significativamente más altos por computadoras portátiles, teléfonos móviles, dispositivos portátiles y dispositivos de juego muy pronto». Los analistas creen que el impacto probablemente será más pronunciado para los fabricantes de dispositivos de gama baja y media, como los fabricantes de teléfonos inteligentes chinos Xiaomi y TCL Technology y la empresa de PC Lenovo. TrendForce dijo el año pasado que Dell y Lenovo estaban planeando aumentos de precios de hasta un 20% a principios de 2026.
Las acciones de Raspberry Pi, Xiaomi, Dell, HP Inc y Lenovo cayeron en los últimos tres meses de 2025, siendo Xiaomi la que registró la mayor caída con un descenso del 27,2%.
El director ejecutivo de HP, Enrique Lores, dijo en noviembre que la compañía aumentaría los precios de las PC debido a los costos «significativos» de los chips de memoria, mientras que el director ejecutivo de Raspberry Pi calificó el aumento de costos como «doloroso» en una publicación de blog en diciembre., abre una nueva pestañaanunciando aumentos de precios para sus dispositivos. La perspectiva de una demanda más débil también podría obstaculizar las ventas en minoristas centrados en productos electrónicos como Best Buy, que ya había advertido el año pasado que los aumentos de precios impulsados por aranceles podrían disuadir a los potenciales compradores.
Apple informará sus ganancias el 29 de enero, mientras que Dell tiene previsto informarlas el 26 de febrero. Xiaomi normalmente informa a finales de marzo.
EL PODER DE MERCADO DE APPLE
Algunos analistas dijeron que Apple, con su escala, poder de fijación de precios y profunda red de proveedores, está mejor posicionada para capear el aumento de precios de los chips de memoria que sus rivales más pequeños. La compañía suele mantener estables los precios de su gama insignia de iPhone en EE. UU. entre sus lanzamientos de septiembre. El año pasado, absorbió cientos de millones de dólares en costos relacionados con los aranceles, en lugar de traspasarlos a los clientes. «Apple está mejor posicionada, ya que utiliza precios contractuales (en lugar de precios spot más volátiles) para sus compras, asegurando mejores precios», dijo el analista de Morningstar, William Kerwin. «Pero no es inmune y es posible que tenga que aumentar los precios para trasladar los mayores costos de los insumos».
Información de Jaspreet Singh y Zaheer Kachwala en Bengaluru; Edición de Aditya Soni y Alan Barona
Fuente: reuters
